根据中医理论，以及病因和症状，可将腰椎间盘突出症分为三种类型来辨证治疗。
(1)肾督亏虚证
患者素体禀赋不足，或长期患有慢性病，以致肾脏精血亏损，无以滋养经脉，以致腰腿疼痛，酸重无力，缠绵数年，时轻时重。属肾阳虚者，伴有畏寒肢冷，面色浮白，尿后余沥甚则不禁，气喘;属肾阴虚者，多伴有头晕目眩，耳呜耳聋，面部潮红，口干咽燥，五心烦热等。治疗应着重补肾阴，壮肾阳，填精补髓，强壮筋骨。
治法：益肾壮督，蠲痹通络。
方选经验方“益肾蠲痹汤”，疗效非常显著。方中山茱萸、地黄补益肝肾精血;鹿角胶、葫芦巴温化肾督阳气，更兼祛寒止痛之功;黄芪、当归、鸡血藤气血两调，更佐前药阴阳互生;狗脊、川续断、牛膝补肝肾、强腰膝、祛风湿;土鳖虫、乌梢蛇祛风化瘀，通络蠲痹。全方共奏补肝肾，益肾壮督，通络蠲痹之功。在治疗该病尤其属顽痹者，益肾壮督不仅适用于顽痹的稳定期、恢复期的治疗，即使在起病初期、发展期羸弱体虚者也可采用。
(2)寒凝血瘀证
患者无明显外伤史，患者多说不出发病原因，而逐渐感觉到腰腿部重着疼痛，转侧不利，渐渐加重，脊柱侧弯，生理前凸消失。亦有椎旁压痛或放射痛。遇天气变化时，则疼痛加重，苔白腻，脉沉缓。此属风寒湿邪之所致，寒凝血瘀证。
治法：散寒止痛，活血通络。
方选经验方：蠲痹汤加身痛逐瘀汤。蠲痹汤加川芎6克，桃仁9克，红花9克，甘草6克，羌活3克，当归9克，五灵脂6克(炒)，香附3克，牛膝9克，地龙6克。寒邪偏盛者，酌加附子、干姜以温阳散寒;湿邪偏盛者，酌加防己、薏苡仁、苍术以祛湿消肿;若虚弱，酌加独活寄生汤，增强益气养血、祛风除湿之功。用法：水煎服，每日1剂。
身痛逐瘀汤以川芎、当归、桃仁、红花活血祛瘀;牛膝、五灵脂、地龙行血舒络、通痹止痛;秦艽、羌活祛风除湿;香附行气活血;甘草调和诸药。共奏活血祛瘀、祛风除湿、蠲痹止痛之功。药理研究证实，该方有抗炎、镇痛、抗过敏等作用。用于气血痹阻经络的腰痛、腿痛或周身疼痛等均有良效。
独活寄生汤是标本兼顾、扶正祛邪之剂，对风寒湿三气着于筋骨的痹证，为常用有效的方剂。药理研究证实，该方有抗炎、镇痛、提高非特异性免疫功能、调节免疫平衡、扩张血管、改善循环等作用。对于腰椎间盘突出症导致的坐骨神经痛属肝肾两亏，气血不足，或风寒湿邪外侵，腰膝冷痛，酸重无力，屈伸不利，或麻木偏枯，冷痹日久不愈者，有良效。
(3)湿热痹阻证
患者下肢酸胀沉重，下肢麻木，下肢浮肿，膝关节、踝关节肿痛，或红肿，舌苔黄腻。此属湿热痹阻证。
治法：清热利湿，宣通经络。
方选经验方：蠲痹汤加宣痹汤。蠲痹汤加防己15克，杏仁15克，滑石15克，连翘9克，山栀9克，薏苡仁15克，半夏(醋炒)9克，晚蚕沙9克，赤小豆皮(取五谷中之赤小豆，凉水浸，取皮用)9克。痛甚，加片姜黄、海桐皮。用法：每日1剂，水煎，分3次温服。湿热之邪已去，恢复期内服浓缩益肾蠲痹丸，每次4克，每日3次。
宣痹汤中以防己为主，入经络而祛经络之湿，通痹止痛;配伍杏仁开宣肺气、通调水道，助水湿下行;滑石利湿清热，赤小豆、薏苡仁淡渗利湿，引湿热从小便而解，使湿行热去;半夏、晚蚕沙和胃化浊，制湿于中，蚕沙尚能祛风除湿、行痹止痛;薏苡仁还有行痹止痛之功;合用片姜黄、海桐皮宣络止痛，助主药除痹之功;更用山栀、连翘泻火、清热解毒，助解骨节热炽烦痛。全方用药，通络、祛湿、清热俱备，分消走泄，配伍周密妥当。现代研究表明，该方具有很好的抗炎、解熟作用;能麻痹骨骼肌，有镇痛作用;能降低血尿酸;可调整免疫功能;对改善微循环，分解关节粘连，促进组织液回流、吸收也具有显著的作用。