肝脏是关系人体健康的重要器官之一。近年来，随着人们生活水平的提高，高脂、高糖的大量摄入，酒精肝、脂肪肝这类“富贵病”呈快速上升之势。各种肝病，尤其是病毒性肝炎引起的肝纤维化、肝硬化、肝癌对人体健康造成了极大损害，国人肝病的发生率及病死率始终名列前茅。目前肝病治疗不少采用“抗病毒药”，实际上，按照最新公布的《慢性乙型肝炎防治指南》，只有转氨酶为正常值的2倍以上、乙肝病毒DNA呈阳性的患者才需要接受抗病毒治疗，大多数患者更需要保肝、护肝、防止肝纤维化这种自身调节的治疗手段，而这正是中医药的优势。现代药理研究证明，中药能够增强人体的免疫机能，传统上用于肝病治疗中的许多中药具有清热解毒、利湿退黄、活血化瘀、疏肝理气的功效，可以改善肝脏血液循环，增加氧利用度，促进肝细胞修复，并能有效缓解临床症状，保护肝脏。常用公认的保肝中药有以下几种：
灵芝：灵芝和孢子粉中富含灵芝酸、灵芝孢子酸A等能提高肝脏的解毒和再生能力，对多种理化及生物因素引起的肝损伤有保护作用。无论在肝脏损害发生前还是发生后，服用灵芝都可保护肝脏，减轻肝损伤。灵芝能促进肝脏对药物、毒物的代谢，对于中毒性肝炎有确切的疗效。尤其是慢性肝炎，灵芝可明显消除头晕、乏力、恶心、肝区不适等症状，并可有效地改善肝功能，使各项指标趋于正常。
丹参：研究证明，丹参能抑制和减轻急慢性肝损伤时肝细胞变性、坏死以及炎症反应，加速纤维组织重吸收，具有抗肝纤维化、改善肝脏血液循环、防止肝硬化的作用。
白芍：白芍提取物对D—半乳糖胺所致肝损伤和血清谷丙转氨酶(ALT)升高有明显对抗作用，可降低ALT，使肝细胞的病变和坏死恢复正常，从而达到保肝作用。
当归：能减轻肝细胞变性坏死，促进肝细胞再生，抑制肝纤维化。还可使血清谷丙、谷草转氨酶(ALT、AST)降低，降低程度与用药量呈明显的量效关系。
川芎：川芎中的川芎嗪能降低血清转氨酶，维持和提高肝组织中SOD活性;清除氧自由基，减少其毒性，具有良好的抗脂质过氧化损伤作用，且显示有抗肝纤维化作用。
三七：实验表明，三七长期小剂量给药，可以改善肝脏微循环，有促进肝组织修复 、再生和抗肝纤维化的作用。
黄芪：黄芪有抗氧化及稳定肝细胞膜作用，能促进胆红素代谢，减少肝细胞坏死，促进肝细胞再生。临床用黄芪治疗黄疸型肝炎取得了较满意的效果。
冬虫夏草：能减轻肝脏的炎性细胞浸润和肝细胞变性坏死，同时能抑制Ⅰ、Ⅱ型胶原在肝内的沉积，使已形成的胶原重新吸收和溶解，有抗肝纤维化作用。
五味子：对肝损害引起的ALT升高均有降低作用。也能使肝炎患者的高ALT降低，还可减轻中毒性肝损伤的物质代谢障碍，具有轻度升高肝糖元、减轻肝细胞变性、减轻中毒致病因子对肝细胞线粒体和溶酶体的破坏、促进肝细胞内蛋白质合成的作用。
猪苓：四氯化碳所致肝损伤小鼠腹腔单核巨噬细胞数和释放H2O2能力明显下降，猪苓多糖能使其增加和回升。该药能提高机体的细胞免疫功能，被认为是治疗慢性肝炎的重要药物之一。
防己：防已中的汉防己甲素能抑制肝细胞内DNA及胶原合成，防止肝损伤后肝细胞变性坏死，抑制成纤维细胞增生，减少ECM合成，起到抗肝纤维化作用。
姜黄：姜黄中的姜黄素能够有效地抑制P450s和谷胱甘肽转移酶(GSTs)的活性，又能抑制胶原合成和肝星状细胞活性，具有抗肝纤维化的作用。
甘草：甘草可减轻肝细胞变性和坏死，降低血清转氨酶活力，提高肝细胞内的糖元和DNA含量，促进肝细胞再生，对肝炎病毒有抑制作用。
桃仁：桃仁提取物有增强肝脏血流量、促进纤维肝内胶原分解、降低肝组织胶原含量、抗肝纤维化作用。桃仁煎剂对早期肝纤维化能有效地促进其吸收和分解，有效防止肝硬化发生。
大黄：所含大黄素可清除肝细胞的炎症和胆汁淤积，清除氧自由基，减轻脂质过氧化反应，改善大鼠肝纤维化功能并降低血清层粘连蛋白及透明质酸，从而保护肝脏。
紫草：可有效地防止四氯化碳引起的大鼠血清ALT活力加强和减少血清胆红素含量，具有抗肝细胞损伤、保肝、恢复肝功能的作用。
珍珠草：珍珠草有良好的乙肝表面抗原转阴作用，还具有较强的抑制乙肝病毒和阻止肝纤维化的作用。
垂盆草：所含的垂盆草甙具有明显降酶(ALT)及解毒作用。其降酶作用迅速而持久，用药2～4周后ALT可降至正常。
水飞蓟：其中所含的水飞蓟素有改善肝功能、保护肝细胞膜作用。水飞蓟对急、慢性肝炎，迁延性肝炎，早期肝硬化均有疗效。
大枣：可以补中益气，养血安神，对四氯化碳所致的肝损伤有保护作用，能明显增加血清蛋白和白蛋白。
女贞子：可“补中舒肝，养阴益肾，治腰腿疼，通经活血”，近代研究显示其中含有强心、利尿、保肝的药物成分;