本病多发于40岁以上的男性，故有“五十肩”之称。患者因肩部劳损、受凉、感染或外伤后缺乏锻炼而致，主要病理改变是关节囊内三角肌下滑液囊等粘连，其周围退行性变，关节囊与关节周围组织广泛的发生慢性无菌性炎性渗出及细胞浸润，引起关节“慢性闭塞性滑囊炎”，相继关节囊与“肩袖”为主的周围软组织粘连及纤维化，从而关节活动明显受限，故又有“冻结肩”、“肩凝症”之称。此时肩关节周围组织如三角肌等发生废用性萎缩，更加重了本病的症状。此外在中年以上女性，虽无明显的外伤史，却常因秋冬季盖被不严，肩部外露受寒冷风湿而致本病，因此祖国医学中又有“漏肩风”之称。本症部分病例有历经数月自动痊愈者，即主动“冻结”、又主动“解结”的变化。
【诊断要点】
1、中年以上单侧肩部发生广泛而缓慢的钝或刀割样疼痛，可向肩胛区及前臂放射，受凉或活动时加重，剧烈疼痛时影响睡眠。
2、肩关节主动或被动作外旋外展及向后上方抬高活动均受限，特别不能作外旋动作，骨外旋试验是与肱二头肌长头腱鞘炎做鉴别诊断的简便方法。上述运动，初期因疼痛、肌肉痉挛，晚期因广泛粘连而受限，故患者搔背、穿衣、脱衣及梳头均感困难。
3、由于肩部疼痛弥漫，可无明确的触压痛点。一部分患者肩峰下有较明显之压痛，另一部分患者在冈上肌腱止点、肱骨结节间沟、三角肌前后缘、冈下肌及小圆肌处有不同程度的压痛。
4、肩周围肌肉普遍萎缩，尤以三角肌为著。
5、X线照片检查常有肱骨头向上移位征象，是因为肩周围组织挛缩及粘连，将肱骨头拉向上方。
6、本病应与肩手综合症相鉴别。肩手综合征常发生于50岁以上，一般认为神经营养障碍是其主要病因，不少患者因偏瘫、心肌梗塞或颈椎病等而起病，常较肩关节周围炎有更广泛的疼痛及僵硬，同时有同侧手指肿胀及半屈状态，而肘及腕关节多不受累。
【治疗方法】
1、小针刀疗法(小针刀进针点与外科注射点一致，非针刀专科医师不可模仿，故略))
2、外科注射疗法：(药物配伍依据患者病情调配)
肩关节内注射3-4ml，肱骨结节间沟纤维鞘管内、冈上肌止点处各封闭2-3ml，若冈上肌、小圆肌等处亦有较明显的压痛点，则可分别注射1.5-2ml。
肩关节穿刺注射部位在喙突顶端的下外方，与皮肤垂直刺入，通过较有阻力的关节囊后即达关节腔内，有时可回吸出关节液。因已刺入关节腔内，故当注入药液时无阻力。
冈下肌及小圆肌注射部位均在其止点处。冈下肌止于肱骨大结节中区稍后方，小圆肌止于肱骨大结节下区稍后方及关节囊。
若注射4-6次疗程不明显，或经注射后疼痛明显减轻，但关节活动受限，则应同时或改用推拿、针刺、物理及功能锻炼等疗法，或同时服用中西药物。
颈椎椎体前外侧及椎间盘内注射
颈椎椎体前外侧及椎间盘内注射适用于颈椎病与肩关节周围炎同时存在的患者。这类患者具典型的颈肩臂痛，特点是除颈部疼痛及神经根刺激症状外，还有肩部疼痛、肌肉痉挛与活动受限。这很可能是分布于纤维环外侧层、前后纵韧带、硬脊膜及项韧带的Luschka窦——椎神经受病理性刺激，经反射引起肩部疼痛与肌肉痉挛等一系列临床症状。
【治疗方法】
1、外科注射疗法：(药物配伍依据患者病情调配)
患者仰卧位，头稍偏向健侧，常规消毒皮肤。
以病椎为中心，术者用左手示中指垂直压放于颈动脉与气管食道间，指端稳定地压于椎体前侧面，右手持注射器，于颈动脉内侧刺入约1cm即可触及椎体，将药液注于毗邻两椎体的椎前筋膜、前纵韧带及骨膜下。
然后用针头在骨面上、下滑动，寻找到柔软的椎间盘后将针头刺入椎间盘约0.8-1cm，稳压用力将药液推入0.5-2ml，如果推注药液较顺利，说明该椎间盘已退变。
每次注射药液为6-8ml，5-7天注射一次，3-5次为一疗程。
注射治疗后数分钟患者即有颈肩疼痛缓解及轻快感，轻柔按摩颈肩部肌肉10分钟后，患肩关节活动度可增加约20°以上，其他活动亦有改善。
有时因药液扩散至椎盘交感神经干，可出现霍纳氏症或声音嘶哑等，但短时即可消失。