特征
脑循环处于坚硬颅骨腔室之内，颅腔容积是固定的，其中所含的各种组织的容积也基本固定，几乎是不可压缩的，例如脑组织、脑脊液和颅内血液的容积总和是接近恒定的。由于颅腔容积基本恒定，脑中动静脉血管经常处于受压状态，因此脑血管的容积没有搏动性变化。脑动脉没有脉搏，血液在脑血管平稳均匀地流动着。椎动脉在进入颅腔之前发生多次的弯曲，以及脑动脉管壁与其他动脉管壁相比具有更发达的弹性纤维，也有助于脑动脉搏动的消除，其中颅腔压迫限制作用可能更为重要。
脑的全部毛细血管网几乎经常开放着，虽然有时也可以看到少许不开放的毛细血管，但没有其他器官微循环所常见的毛细血管和前毛细血管的交替性收缩和舒张。脑毛细血管网对各种刺激的反应与内脏器官不同;在窒息状态下，由于缺氧，全部内脏毛细血管都起收缩反应，而脑毛细血管却起舒张反应。
调节
脑循环受多种因素的调节，经过调节机制即使内外环境发生各种变化，大脑血流仍能保持稳定，这对脑正常机能的活动有重要意义。例如全部脑血流不因紧张的精神活动而增加，也不因精神活动的松弛乃至睡眠而减少(睡眠时甚至有些增加)。体液因素特别是脑血流中二氧化碳pH值、K+、Ca2+ 等对脑血管运动的调节作用比较明显，而神经调节作用较弱，居于次要地位。脑循环因在颅腔之内，颅内压的变化必然会有影响。此外在脑水平的平均动、静脉压以及血液的粘稠度都对脑循环有一定影响。
颅内压的作用
颅内压上升时脑血管就受到压挤。静脉压的升高使静脉血回流阻力增加会导致颅内压上升。
神经调节
脑血管一般接受肾上腺素能和胆碱能两种神经纤维的支配，两种神经纤维相距约250埃，这为相互作用提供了结构基础。
体液调节
脑中的小动脉和身体其他器官的小动脉一样，都直接接受局部组织氧和二氧化碳含量的影响。
脑中二氧化碳、氧和pH值对脑血流量也有一定的影响：二氧化碳分压的增加引起脑血流量的明显增加;氧分压的增加作用相反。但是脑脊液和组织中细胞外液的pH值变化对脑血流的调节作用则是主要的。
脑组织的代谢水平高，血流量较多。在安静情况下，每百克脑的血流量为50-60ml/min。整个脑的血流量约为750ml/min。可见，脑的比重虽仅占体重的约2%，但血流量却占心输出量的15%左右。脑组织的耗氧量也较大。在安静情况下，每百克脑每分钟耗氧3-3.5ml;或者说，整个脑的耗氧量约占全身耗氧量的20%。