原发性坐骨神经痛(坐骨神经炎)的主要发病原因为寒冷潮湿及扁桃腺炎、前列腺炎、牙龈炎、鼻窦炎等其他炎症病灶感染，有的同时伴发肌炎及肌纤维组织炎。常常因为误诊，原发感染病灶得不到及时治疗，而导致病情加重。
继发性坐骨神经痛由于邻近病变的压迫或刺激引起，又分为根性和干性坐骨神经痛，分别指受压部位是在神经根还是在神经干。根性多见，病因以椎间盘突出最常见，其他病因有椎管内肿瘤、椎体转移病、腰椎结核、腰椎管狭窄等;干性可由骶髂关节炎、盆腔内肿瘤、妊娠子宫压迫、髋关节炎、臀部外伤、糖尿病等所致。我曾经接诊了一位严重的坐骨神经痛患者，女，48岁，在多家医院诊断为腰椎骨质增生，腰椎间盘突出，就是治不好，经生化检查，原来患有糖尿病，经过降血血糖治疗后，她的坐骨神经痛就跟着痊愈了。